口音洩身份　傳劊子手屬英國Beatles領袖

美國記者福利（James Foley）慘遭砍頭，美國在他被擄的21個月，究竟為他做過甚麼？白宮披露，美軍特種部隊本夏曾在敍利亞進行秘密行動，嘗試營救福利等被「伊斯蘭國」挾持美國人質，但空手而回。而另方面美國政府堅拒付贖金，令福利難逃厄運。

白宮前天（周三）披露這個敍利亞內戰爆發三年多以來、美軍在當地首個曝光的軍事行動，指情報機關在多周前，研判出福利等多名美國人質被囚位置，總統奧巴馬（Barack Obama）於是授權採取行動救人。
官員形容這行動甚為複雜，幾乎涉及美軍各軍種，數十名三角洲和海豹六隊等精英特種部隊隊員，乘直升機從天而降，強闖敍利亞北部一個「伊斯蘭國」控制的煉油廠，多架定翼機、直升機和偵察機在上空支援。

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■美軍特種部隊負責營救人質、滲透敵陣、突襲行動等特殊任務，圖為特種部隊在阿富汗執行任務。

強闖煉油廠白跑一趟
特種部隊跟聖戰分子駁火，一路殺入相信是收藏人質的地點，卻發現沒有人質，白跑一趟，全員安全撤退，只有一名士兵在一架飛機被擊中時受輕傷，迅雷行動只歷時數分鐘，相信擊殺了數名聖戰分子。官員指他們當時確信有足夠情報，但不知為何人質早被轉移位置，形容距離成功救人，可能只差「數小時，或者是一兩日」。
白宮國家安全委員會表示，政府原無意披露此行動，但有見多家傳媒準備報道，惟有公開承認。但國防部有兩官員私下對行動曝光表示憤怒，指勢令激進分子有所提防，下次要救人更難。
聘用福利的美國網上媒體《環球郵報》行政總裁巴爾博尼表示，福利前年11月在敍利亞被擄後，他們聘請了一家國際保安公司打探消息和斡旋，並跟政府和福利家人保持聯絡，相信福利曾在不同綁匪之間轉手，多次轉換囚禁位置。有曾跟福利同囚的法國記者，指聖戰分子從福利電腦發現他親兄弟是美國空軍後，對他特別差，經常毒打他。


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■福利2011年獲釋後到一家中學答謝學生為他求援。美聯社

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■福利在利比亞被囚六周，獲釋時滿臉于腮。路透社


傳贖金金額達10億元
巴爾博尼指福利失蹤一年後，綁匪才首次電郵接觸他家人，索取贖金，有指金額達1億歐元（約10.3億港元），《環球郵報》和福利家人無法負擔。綁匪在一輪電郵通訊後無聲無息多月，直到上周三才向他家人再發電郵，指要為報復美軍空襲處死福利。
路透社美國記者羅德（David Rodhe）指出，六名被「伊斯蘭國」挾持的法國和西班牙記者，本春在兩國政府透過中間人交贖金後獲釋，美國卻一向堅拒跟激進組織綁匪談判和交贖金，他五年前被阿富汗塔利班綁架，也是靠自己逃生。他表示明白美國不想助長政治綁架風氣，但歐美應付方法不同，沒共同進退，畢竟對阻嚇綁匪和保障人質安全無益。


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